周辺部の病変により圧迫されることで発症する「圧迫性視神経症」
圧迫性視神経症は、視神経の周りの組織の病変により、視神経が直接圧迫されることで引き起こされます。
直接の圧迫での障害や循環障害が引き起こされ、視力や視野が正常に機能しなくなってしまいます。
主な原因は、眼窩内に腫瘍ができた事による圧迫や、甲状腺機能が異常を引き起こし外眼筋が腫れてしまう事、髄膜種や頭蓋咽頭種などの頭蓋内の腫瘍など、周辺組織の様々な腫瘍が関係しています。
腫瘍は、怪我のように急激に腫れあがるという事も少ない為、圧迫性視神経症も一般的には、数ヶ月に渡ってゆっくりと進行します。
特に無痛性（痛みが無い）という特徴があります。
症状を発症した場合に起こる視機能の異常は、中心部が見えにくくなる中心暗点から、視野狭窄、左右どちらかの視界が見えにくくなるなど、映像障害の起こし方も人によって様々です。圧迫を引き起こす腫瘍も複数あり、視神経のどこに影響するかも様々なため、症状も一つに留まらないという事です。
圧迫性視神経症は、視力が低下しても、痛みが無い事から最初の自覚症状は乏しい事もあります。症状の確認や視野の検査、瞳孔の反応などを見ながら、圧迫性視神経症の疑いがある場合には、MRIなどによる診断が必要となります。
これらの診察を経て、圧迫性視神経症と診断された場合には、その神経を圧迫している腫瘍を取除く外科的手術により治療を行います。その為、耳鼻科や脳外科と連動して、治療を行うという事になります。
術後は神経の保護目的で、ビタミンB12製剤の内服を行う事があります。
いずれにしても、まずは、視力低下の原因が眼球内に存在しないという事を明らかにする必要がある為、検査等にも時間がかかる場合が多いと考えて下さい。