暗い所で働く杆体細胞の機能不全
人の眼というものは、様々な明るさの中でものが見られるようにできています。
明るいところでは錐体細胞が働き、暗いところでは杆体細胞が働きます。網膜にあるこれらの細胞が正常に機能することで、ものを見ることが出来るのです。
夜盲症とは、このうちの杆体細胞が正常に機能しなくなる事や数が減ってしまうと、暗がりでものを見るのが困難になる症状です。特に、日が落ち始める夕方くらいから、視界が効かなくなり始めます。また、このような症状を暗順応障害と言います。
夜盲症の原因の一つとして、網膜色素変性症があります。
他にも、遺伝的に杆体細胞が障害される事もありますので、いずれにしても、遺伝子疾患の一つとして発症しやすいということがわかります。
また、栄養面においては、ビタミンAが不足することで発症することもありましたが、それは、終戦当時のように栄養不足がひどかった時代の話であり、今は、そういった心配は殆どありません。
ですが、夜盲症を改善する上で、ビタミンAを摂取するということは有効な手段なので、暗がりでものを見るのが難しいと感じるようになってきたと感じたのであれば、栄養補給を意識することも必要な手段です。