糖尿病の合併症の一つ
糖尿病網膜症は、網膜の毛細血管に起こりやすい病気で、血管に瘤（こぶ）や閉塞部位、拡張などの変性をもたらします。その範囲が次第に進行していく事で、視機能に影響を与えるようになるのです。
糖尿病は、それそのものが致命的というものではなく、体の組織に様々な合併症をもたらすという特徴を持っています。中でも、網膜に影響する代表的なものとして、糖尿病網膜症があるのです。
発症までには、糖尿病を患ってから大体５年〜１０年程度という時間差があります。
ですが、その段階では自覚症状の乏しく、発見されるのは、糖尿病網膜症がかなり進行してからという事も少なくありません。
症状が進行し、黄班が浮腫む黄班症を引き起こすと、ものが歪んで見えたり視力低下が引き起こされます。また、増殖網膜症になる事で視力の低下。さらに、硝子体出血となれば、急に黒い雲がかかるような症状となり、ものを見るのが困難になります。
糖尿病網膜症の診断は、眼底検査が基本となりますが、黄班症を確認する為に蛍光造影検査が必要となります。
治療は、網膜光凝固術が有効で、進行した糖尿病網膜症の場合にも効力を発揮してくれます。黄班症の浮腫みの原因となっている部位を凝固したりするのに役立ちます。
糖尿病を患ってから、時間差でやってくる病気だという事を認識しておき、いつ発症しても対処できるように、定期的に眼底検査などによる経過観察や、糖尿病が進行しないように、日ごろから食生活を中心とした心がけが改善の鍵となります。